Уже не помню, как я узнал о workaway, но именно благодаря этому у нас получилось улететь на остров на 3 месяца с бюджетом 2-х недельного тура. Оплатив 20 евро за подписку, мы стали искать хостов, у которых можно было бы остановиться с самого начала нашего путешествия. Первой ответила (вообще отвечают далеко не все) пожилая семейная пара, владеющая кокосовой фермой в Котаденьява. Это довольно далеко от океана, ближе к центру острова, но это была лишь первая остановка на острове. А по отзывам других воркевееров место и особенно владельцы были хорошими.
Писательница Джоанна из голландских бюргеров (на острове Цейлон (ныне Шри-Ланка) после его завоевания Великобританией бюргерами (Burgher) называли потомков голландцев и португальцев, живших на острове) и ее муж шри-ланкиец Фазиль были действительно хорошими и интересными людьми. Похоже, очень состоятельными в прошлом, теперь же, скорее, живущими на остатки былой роскоши. Большая ферма, которая, наверняка стоит миллионы долларов, но уже давно не приносит ощутимый доход. Несколько когда-то крутых, а теперь уже просто старых авто, на одной из которых Фазиль с супругой иногда выезжают в город или к друзьям. Старый красивый особняк с несколькими отдельными домиками для прислуги.
Часть фермы не использовалась и заросла травой. Несколько лет назад там был красивый сад, центром которого было старое большое дерево. От дерева по спирали были высажены десятки видов растений и цветов. Восстановление этого сада и было нашей основной задачей. Помимо этого помогали собирать кокосы. Пригодились и “айтишные умения” - помогал Фазилю оцифровывать план участка. В саду работали утром и вечером, днем же было очень жарко и мы ходили на речку, спали, сидели в интернете. На второй неделе к нам присоединилась девушка из Мексики. Работать стало веселей и интересней, слушая ее истории.
Условия нашего проживания трудно было назвать комфортными. Барак с 6 кроватями, окна без стекол. Москитная сетка над кроватью - единственная защита от тогда еще не очень известного мира обитателей тропиков. Душ и туалет под открытым небом.
Но мы всегда завтракали, обедали и ужинали за одним большим столом вместе с владельцами поместья. Вкусная еда, прислуга, которая ухаживала за нами так же, как за хозяевами (хотя мы старались всегда помогать им с уборкой после). И главное - множество интереснейших историй, которые рассказывали хозяева, делали пребывание в этом месте приятным и запоминающимся.
Сама ферма, уклад жизни на ней, ее владельцы и их рассказы создавали ощущение, что мы попали в прошлое, лет на 100, когда Шри-Ланка еще была Цейлоном - британской колонией.
И все же работа была сложной. Комфорта стало нехватать и хотелось уже выбраться к океану. Мы как раз закончили работу над основной центральной частью сада - цветочной спиралью. Так что начали подыскивать себе нового хоста и желательно где-то на побережье.
Нам ответила Ангелина из хостел на самом юге, возле национального парка Яла, в деревне Киринда. Это место так же навсегда будет в моей памяти. Возможно именно там будет одна из локаций Оазиса.
Ангелина - девушка из России, на тот момент планировала открытие нового хостела вместе с Манжу. Манжу - местный "стартапер", предприниматель с интересной и неоднозначной историей заслуживающей отдельного рассказа. На тот момент хостел в Киринде был проектом Манжу вместе с двумя другими парнями из России, которые, как и я теперь, прилетев на остров, захотели там остаться. Но тогда их не было на острове, так что именно Манжу и Ангелина стали нашими новыми хостами и началом новой истории, нового этапа в моей жизни. Ах да, хостел в Киринде был уже вторым хостелом, а первый и более успешный находится в Катунаяке, возле аэропорта. Там всегда была хорошая наполняемость, но в основном на 1-2 ночи, т.к. останавливались тут обычно сразу по прилету или перед вылетом.
Две недели мы провели на ферме и снова отправились в путь. К уже долгожданному океану. Дорога была долгой, но интересной, хотя я уже не вспомню точный маршрут. Мы долго ехали на нескольких автобусах (о местных автобусах, как о бюджетном аттракционе не для слабонервных, написано много историй и снято видео) до Тиссамахарамы, кажется через Курунегалу и Катагараму. В Тиссе нас встретили на машине Манжу и Ангелина.
Хостел (как ни странно смог найти только одно фото, которое в начале поста) представлял собой необычную для ланки постройку. Половина первого этажа была открытой столовой с зоной отдыха, а в другой половине была одна большая гостевая комната, общий санузел, кухня и комната для персонала. На втором этаже был собственно хостел - большая комната со стенами только с двух сторон и санузлом. 12 кроватей под москитными сетками и потолочные вентиляторы. Но это был отличный хостел!
Со второго этажа и крыши открывался превосходный вид на небольшую заводь и пустынный участок земли с редкой растительностью. Кстати, виды, влажность, растения тут, на самом юге, существенно отличаются от всего остального острова, больше походя на степи и саванны нежели на тропики. На берегах залива несколько раз наблюдал стаи фламинго, а в небе очень часто кружило несколько орлов.
На небольшом участке хостела рос огромный кактус и еще несколько деревьев, между которым был натянут гамак. Минималистично, скромно, но очень атмосферно. И сам хостел и вся деревушка Киринда. Не знаю как это объяснить и описать, но что-то особенное есть в этом месте, поэтому я еще не раз буду сюда возвращаться.
В 15 минутах ходьбы был пляж. Небольшая часть его огорожена волнорезом для немногочисленных рыбацких лодок, и тут можно было купаться в любое время. За волнорезом обычно достаточно сильные волны и течения и купаться там было очень опасно. Но это был уходящий в бесконечность, а точнее в парк Яла, совершенно пустой, ни единой души, кроме нас)), песчаный пляж. По нему можно было идти очень долго, а взобравшись на холм наслаждаться потрясающим видом на этот же пляж и океан с одной стороны и большое озеро и лес с другой. И совсем не видно людей. Интересно, много таких, кто разделяет мой восторг по этому поводу?)
Немного дальше, по дороге в центр деревни, находится главный объект деревни - буддийский храм на прибрежной скале. Храм этот имеет большое значение на всем юге и является конечной точкой парада какого-то религиозного фестиваля. А еще есть легенда, что тысячи лет назад с этой скалы бросилась в воду принцесса, чтобы спасти остров от цунами. Но главное, что есть у этого храма - это невероятный вид на все южное побережье!
Естественно мы поехали на сафари в парк Яла. Не сказать, что прям очень увлекательно, но увидели много животных в дикой природе и даже повезло увидеть леопарда (не всем везет). Сам парк конечно тоже очень красивый и заслуживает внимания, так что сафари рекомендую.
В Киринде мы проверили примерно месяц. Разобрали и очистили от веток черепичную крышу хостела, шпаклевали и красили стены, убирались на участке. В отличии от прошлого места, тут было мало работы, да и большую часть времени мы были одни. Только местный работник и повар в одном лице и очень редкие постояльцы хостела. К моему большому сожалению этот хостел продали через несколько лет, слишком мало было гостей, не удавалось выйти в плюс. Может когда-то я выкуплю его себе, уж слишком “запало в душу” это место.
Далее мы отправились на виллу ближе к центру острова. Ее недавно купил друг Манжу, местный депутат, и начал подготавливать для туристов. Очень большой и очень красивый 2-х этажный дом, с всего 3-мя спальнями, бассейн, отдельная беседка для бильярда - и все только для нас - так что ощущали себя совсем не как бюджетные путешественники. Нас пригласили туда пожить и выполнить роль инспекторов по качеству, чтобы рабочие подготовили виллу для приема туристов как следует. Помимо этого я сделал для виллы сайт. Но все же сидеть на вилле без особых развлечений и океана надоедает и через 2 недели мы отправились уже в самостоятельное путешествие по острову.
Описывать поездки по острову можно долго и красиво, но я не умею так писать, да и это было бы сильным отклонением от темы рассказа. Тем более такого написано много, и лучше путешествовать самому, чем читать рассказы.
Завершили свое путешествие мы вернувшись в Киринду. А перед возвращением домой еще несколько дней провели в хостеле в Катунаяке.
За это время я узнал, как Манжу открывал свои хостелы и вместе с русскими ребятами. И это, как и переезд на остров на длительный срок, оказалось намного более реальным, чем мне казалось ранее. Так у меня обозначилась новая цель - переехать на остров, если не навсегда, то надолго. Цель стала планом уже на ближайшее время после предложения Манжу сотрудничать с ним в создании сайтов для местных компаний.